Résiliation pendant une maladie en Suisse – Délai de protection selon l’art. 336c CO
Jurilo par Lawise.ai
Une résiliation pendant une maladie n’est pas toujours autorisée en Suisse. Dans certains cas, un délai de protection légal s’applique conformément à l’art. 336c du Code des obligations (CO), protégeant les employés contre une résiliation pendant une incapacité de travail pour cause de maladie.
Le délai de protection est un élément central de la protection contre le licenciement en cas de maladie en droit du travail suisse.
Qu’est-ce que le délai de protection en cas de maladie ?
Le délai de protection est une période définie par la loi pendant laquelle l’employeur n’a pas le droit de résilier le contrat de travail d’un employé malade.
Objectif
Protéger l’employé contre un licenciement dans une situation particulièrement vulnérable sur les plans sanitaire et économique.
Durée du délai de protection
La durée du délai de protection dépend de la durée des rapports de travail, conformément à l’art. 336c al. 1 let. b CO :
- 1ʳᵉ année de service : 30 jours
- 2ᵉ à 5ᵉ année de service : 90 jours
- Dès la 6ᵉ année de service : 180 jours
Résiliation prononcée avant la maladie
Si la résiliation est notifiée avant le début de la maladie, elle reste valable.
La maladie ne déclenche alors aucun délai de protection.
Conséquence juridique
- Le délai de congé continue de courir normalement, même si l’employé tombe malade pendant cette période.
- La résiliation n’est pas prolongée et le contrat de travail prend fin à la date prévue.
L’art. 336c CO protège uniquement contre les résiliations prononcées pendant la maladie, et non contre celles notifiées auparavant.
Cas particuliers en cas de résiliation pendant la maladie
Employés à temps partiel
Les employés à temps partiel sont également protégés par le délai de protection, indépendamment du taux d’occupation.
Le critère déterminant est l’existence d’un contrat de travail de durée indéterminée après la période d’essai.
Maladie répétée
En cas de plusieurs périodes de maladie au cours d’une même année :
- Le délai de protection recommence pour chaque nouvelle maladie, à condition qu’il y ait eu une guérison complète entre les épisodes.
- En cas de rechute immédiate ou de maladie continue, aucun nouveau délai de protection n’est déclenché.
Maladie psychique
Les maladies psychiques, telles que le burnout ou la dépression, sont juridiquement considérées comme des maladies, pour autant qu’elles soient médicalement attestées.
La protection contre le licenciement s’applique pleinement, y compris en cas d’atteinte psychique.
Point de vue de l’employeur : ce que les RH doivent prendre en compte
Vérifier l’existence d’un délai de protection (art. 336c CO)
Avant toute résiliation, les RH doivent vérifier si un délai de protection s’applique en raison d’une maladie, d’un accident, d’une grossesse ou d’un service militaire.
Une résiliation prononcée pendant le délai de protection est nulle et sans effet juridique.
Le moment de la résiliation est déterminant
Si la résiliation a été notifiée avant le début de la maladie, elle reste valable.
Il est recommandé de documenter la réception de la résiliation, par exemple par courrier recommandé.
Exiger une attestation médicale
Une attestation médicale d’incapacité de travail est nécessaire pour justifier l’application du délai de protection.
En cas de doute, l’employeur peut faire appel à un médecin-conseil.
Prolongation du délai de congé en cas de maladie
Si l’employé tombe malade pendant le délai de congé, celui-ci est interrompu et reprend après la fin du délai de protection.
Conditions :
- La résiliation a été valablement notifiée
- La maladie débute pendant le délai de congé en cours
Les RH doivent recalculer correctement la nouvelle date de fin du contrat.
Documentation et communication
Toutes les étapes doivent être documentées par écrit, notamment la résiliation, l’incapacité de travail et les délais applicables.
Une communication claire permet d’éviter les malentendus et les litiges.
Prudence particulière en cas de maladie psychique
La protection contre le licenciement est identique en cas de maladie psychique.
Les RH doivent faire preuve d’une vigilance accrue et, si nécessaire, solliciter un conseil juridique.
Éviter le licenciement abusif (art. 336 CO)
Même en dehors du délai de protection, une résiliation peut être abusive, par exemple si elle est prononcée uniquement en raison de la maladie.
L’employeur doit pouvoir justifier la résiliation par des motifs objectifs.
Conclusion
En cas de résiliation pendant une maladie, les RH doivent agir avec une prudence particulière, vérifier soigneusement les délais de protection, documenter leurs décisions et communiquer clairement afin de limiter les risques juridiques.
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FAQ – Résiliation pendant la maladie
Peut-on être licencié pendant une maladie en Suisse ?
Non. Pendant une maladie, un délai de protection légal s’applique, durant lequel l’employeur n’a pas le droit de résilier le contrat (art. 336c CO).
Qu’est-ce que le délai de protection en droit du travail suisse ?
Le délai de protection est la période légale pendant laquelle l’employeur ne peut pas résilier le contrat d’un employé malade, soit 30, 90 ou 180 jours selon l’ancienneté (art. 336c CO).
À partir de quand le délai de protection s’applique-t-il ?
Le délai de protection commence dès le premier jour de l’incapacité de travail, pour autant que la période d’essai soit terminée (art. 336c CO).
Quelle est la durée du délai de protection selon l’ancienneté ?
- 1ʳᵉ année de service : 30 jours
- 2ᵉ à 5ᵉ année de service : 90 jours
- Dès la 6ᵉ année de service : 180 jours
Le délai de protection s’applique-t-il pendant la période d’essai ?
Non. Pendant la période d’essai, aucun délai de protection ne s’applique ; la résiliation est possible à tout moment.
La maladie prolonge-t-elle automatiquement le délai de congé ?
Oui. Si la maladie survient pendant le délai de congé, celui-ci est interrompu et reprend après la fin du délai de protection (art. 336c CO).
Que se passe-t-il si la résiliation est notifiée avant le début de la maladie ?
La résiliation reste valable. La maladie ne déclenche aucun délai de protection si elle commence après la notification.
Le délai de protection s’applique-t-il en cas de maladie répétée ou de longue durée ?
Oui. Le délai de protection s’applique également en cas de maladie répétée ou prolongée, mais une seule fois par année de service et dans la limite maximale prévue par la loi (30/90/180 jours).
Un employeur peut-il résilier pendant une maladie pour justes motifs ?
Oui. En présence de justes motifs, l’employeur peut résilier le contrat avec effet immédiat même pendant une maladie (art. 337 CO).
Le délai de protection s’applique-t-il aux employés à temps partiel ?
Oui. Les employés à temps partiel sont également protégés, pour autant que le contrat soit de durée indéterminée et que la période d’essai soit terminée (art. 336c CO).
Quelles sont les conséquences d’une résiliation pendant le délai de protection ?
Une résiliation prononcée pendant le délai de protection est nulle, n’a aucun effet juridique et le contrat de travail se poursuit sans modification (art. 336c CO).
